Versetul dinaintea făgăduinței

„Căci Eu știu gândurile pe care le am cu privire la voi, zice Domnul, gânduri de pace și nu de nenorocire, ca să vă dau un viitor și o nădejde.” Este pe căni, pe felicitări de absolvire și pe peretele a nespus de multe bucătării. Este o propoziție adevărată și este în Biblie. Este însă și al unsprezecelea verset dintr-o scrisoare, iar aproape nimeni dintre cei care o citează nu a citit al zecelea.

Cui i-a fost scrisă

Ieremia 29 este o scrisoare, iar capitolul o spune chiar din primul rând: scrisă din Ierusalim către bătrânii, preoții și oamenii care fuseseră deja duși în robie la Babilon. Ei nu așteptau să se deschidă o ușă. Fuseseră deportați. Scrisoarea este adresată unor oameni al căror cel mai rău deznodământ se și întâmplase.

Ce le spune scrisoarea să facă, înainte de a le făgădui ceva, este uimitor prin cât de obișnuit este: zidiți case și locuiți-le, sădiți grădini și mâncați ce rodesc, însurați-vă, faceți copii și căutați pacea cetății în care ați fost duși. Așezați-vă. Va fi de durată.

Versetul zece

„De îndată ce vor trece șaptezeci de ani ai Babilonului, Îmi voi aduce aminte de voi și voi împlini față de voi făgăduința Mea cea bună.” Șaptezeci de ani. Este propoziția aflată chiar înaintea celei vestite și este propoziția care îți spune ce fel de făgăduință este cea vestită.

Șaptezeci de ani însemnau că cei mai mulți dintre cei care citeau scrisoarea aveau să moară în Babilon. Făgăduința nu era că situația lor se va schimba. Era că situația nu este sfârșitul poveștii și că cineva încă ținea socoteala. Sunt lucruri diferite, iar al doilea este cu mult mai greu de vândut pe o imagine.

De ce contează mai mult decât pare

Dată cuiva într-o săptămână grea, versiunea de afiș face rău. Se citește ca un orar — ține-te, e pe cale să se întoarcă totul — iar când nu se întoarce, cititorului îi rămâne o singură explicație la îndemână: că a făcut ceva greșit. Versiunea întreagă nu face asta. Ea spune: s-ar putea să fie de durată; clădește oricum o viață înăuntru; și nu ai fost uitat.

Aceeași lucrare merge cu cele mai multe dintre propozițiile vestite. „Toate lucrurile lucrează împreună spre bine” are după ea o parte care spune despre cine se vorbește. „Cereți, și vi se va da” stă într-un paragraf despre un tată care nu îi întinde copilului o piatră. „Harul Meu îți este de ajuns” este răspunsul primit de Pavel după ce a cerut de trei ori ceva și i s-a spus nu — ceea ce o face un verset despre o rugăciune fără răspuns, nu despre una ascultată.

Nimic din toate acestea nu face făgăduințele mai mici. Le face de folosit. O făgăduință pe care o poți verifica poate fi ținută strâns și la patru dimineața; un slogan ține doar până la cea dintâi încercare.

Dacă vrei să verifici ceva din toate acestea, este Ieremia 29:1, 29:5–7, 29:10 și 29:11, Romani 8:28, Matei 7:7–11 și 2 Corinteni 12:7–9. Putința de a le căuta este toată deosebirea dintre asta și versiunea de pe cană.